Q&A - Das Interview: EREB ALTOR
En magisk plats med en underbar natur
Det finns album som man lyssnar på en eller två gånger, tycker om, men sedan går vidare eftersom de på något sätt inte fastnar i långtidsminnet. Och sedan finns det verk som Hälsingemörker av Ereb Altor – album som griper tag, tränger djupt in i själen och vägrar släppa taget. I åratal har jag beundrat detta band för deras förmåga att förena episk storhet med rå nordisk kraft. Men med sitt nya album har de överträffat sig själva.
I tre månader har jag haft det på repeat, och till slut, på releasedagen den 7 februari, fick jag äntligen skriva om det. Ännu bättre: Jag fick chansen att prata med bandet själva om detta monumentala verk, deras inspiration och Ereb Altors framtid. För intervjun stod multiinstrumentalisten Mats till förfogande – en musiker jag även beundrar för sitt arbete i Isole, som jag hade nöjet att uppleva 2023 på 70,000 Tons of Metal.
Hej allihopa och tack för er tid! Hur mår ni? Hur känns det att äntligen ha släppt "Hälsingemörker"?
Det känns bra och vi har verkligen sett fram emot att få dela med oss vad vi hållit på med i två års tid. Det är mycket blod, svett och tårar bakom denna skiva och vi känner oss väldigt nöjda med vad vi tycker är det bästa vi någonsin åstadkommit.
Ert nya album "Hälsingemörker" dyker djupt in i de mörka myterna från er hembygd. Vad inspirerade er att omvandla dessa berättelser till musik?
Jag kommer från Hälsingland från början men jag bor inte där längre. Jag har min släkt där och jag besöker hälsingland emellanåt. För mig är det en magisk plats med en underbar natur, stora skogar och massor av små sjöar. Det finns mycket gammal folktro och historier från Hälsingland och detta är lite av en hyllning till mina rötter, till stället jag kommer ifrån.
I min recension skrev jag att Bathorys skugga har blivit kortare genom åren. Håller ni med? Var står Ereb Altor musikaliskt år 2025?
Vi har nog utvecklat vårt eget unika sound genom åren genom vårt fokus på att förena den vildare, elakare sidan av Ereb Altor med den mer episka och lite sorgsna sidan.
Man måste också komma ihåg att vi en gång startade det här bandet eller projektet som det var då för att hylla Bathory. Tanken var att göra endast två skivor och sedan lägga ner. Nu blev det lite fler än två skivor skulle man kunna säga.
Quorthon skrev musik på ett annat sätt än vad jag gör idag och det är ganska mycket som skiljer sig åt i vår musik men jag tycker nog att vi har liknande atmosfär och känsla på något vis. Bathory är fortfarande ett band som alltid kommer finnas med mig på ett eller annat sätt.
"Skogsrået" imponerade särskilt på mig – kanske den bästa låten ni någonsin har skrivit. Vad gör denna låt så speciell för er?
Skogsrået är inte direkt någon metal låt. Vi tänkte göra ett försöka till en lugnare låt med mycket folkton i. På EP:n „Eldens boning“ gjorde vi en liknande låt „Fenrisulven“ som togs emot väldigt bra av våra fans och detta är något som går i liknande fotspår som den. Mycket handlar om hitta rätt atmosfär i sådana här låtar.
Ni har varit aktiva i över 20 år. Hur skulle ni beskriva er musikaliska utveckling från "By Honour" till "Hälsingemörker"?
Det har hänt en hel del i mitt tycke när det kommer till den musikaliska utvecklingen. Själva låtskriveriet är mycket mer genomarbetat och vi har mognat en hel del sedan starten. Man växer ganska mycket av alla erfarenheter. Jag tycker någonstans att vi har lyckats förena mycket av det sound vi har haft genom åren och skapat ett unikt sound som båda har det lite elakare men också det episka i sig. Tidigare har vi haft låtar som dragit åt det ena eller det andra hållet men numera tycker jag att vi lyckas få ihop det i varenda låt.
Produktionen på "Hälsingemörker" låter kraftfull och organisk. Hur viktigt var det för er att bevara detta ljud och inte låta för modernt eller polerat?
Personligen är jag inte så förtjust i det moderna och superpolerade ljudet och produktionen, allt tenderar att låta ganska lika och det saknar själ på något vis. Vi har valt att spela in trummorna helt akustiskt och inte bytt ut ljuden, detta gör ganska mycket till att få det att låta organiskt. Jag tycker Tord har gjort ett mycket bra jobb med produktionen på denna skiva och det gläder mig att höra dina ord att det låter kraftfullt och organiskt.
Finns det något som ni i efterhand skulle ha gjort annorlunda på albumet? Eller är ni helt nöjda?
Det är alldeles för tidigt att säga. Det är alltid saker som man skulle vilja gjort annordlunda när skivan blivit några år gammal. Dock tycker jag att man aldrig ska ångra någonting, man får se det som att det var det bästa vi kunde göra just då.
Vilken roll spelar folkelement i er musik? Har deras inflytande på ert låtskrivande förändrats genom åren?
Jag har alltid haft folkmusiken med mig då jag alltid varit fascinerad av folkmusik. Jag spelade faktisk i en sån orkester för typ 30 år sedan så jag skulle säga att inflytandet har varit mycket stort men har nog inte förändrats genom åren utan folkmusiken har alltid varit där.
"Hälsingemörker" låter både typiskt som Ereb Altor och samtidigt fräscht nytt. Vad har ni gjort annorlunda den här gången?
Tack så mycket! Det är lite det som var vårat mål denna gång. Vi har jobbat på att förfina vårat sound och fortsatt vår resa på vår egen unika väg. Vi har aldrig varit rädda för att prova nya saker och testa att implentera nya element i vår musik. Denna gång har vi gjort något så ovanligt som att köra i princip en hel låt i 5 fjärdedelstakt vilket är väldigt ovanligt inom metal, ta en lyssning på taktarten i Ättestupan. Vi har även exprimenterat lite med disharmoni, olika sätt att göra inte så konventionella ljud med en gitarr till exempel.
Era låttexter berättar ofta om nordisk mytologi och legender. Finns det en berättelse på albumet som ligger er särskilt varmt om hjärtat?
Många av låtarna är inspirerade av moderna händelser denna gång, vi måste se oss omkring för just nu lever vi i en ganska galen värld där det händer otroligt mycket saker.
Jag kan ta Ättestupan till exempel. Det är gammal svensk folksägen som även finns i andra former runt om i världen. Ättestupan är ett stup där människor kastar sig mot döden, när en ny människa föds så måste den äldsta hoppa från ättestupan så att resurserna ska räcka till. Men i denna historia på „Hälsingemörker“ så vandrar hela mänskligheten över kanten till vår egen död, vi har redan förbrukat jordens resurser och fast vi vet om det så låtsas vi inte om det utan vi bara fortsätter att parasitera på vår planet vilket kommer bli vår egen domedag.
Blandningen av heroiska körer, episka melodier och en frusen atmosfär gör Ereb Altor unikt. Hur lyckas ni hålla denna balans?
Det kommer nog ganska naturligt för oss då vi har gjort detta i över 20 år nu. Jag tror vi har det i blodet.
Ni är kända för era intensiva liveframträdanden. Hur viktigt är det för er att förmedla albumens atmosfär även på scenen?
Liveframträdanden är väldigt viktiga och vi ger alltid 100% och jag tror det syns. Det är även mycket viktigt att få en bra kontakt och interagera med publiken och skapa rätt atmosfär tillsammans med dom. Det är otroligt viktigt att förmedla rätt känsla och jag hoppas att alla som kommer och ser oss känner samma sak som vi gör.
Jag ser verkligen fram emot att se er live på Party San 2025. Vad kan fansen förvänta sig av era kommande konserter?
Men vad trevligt, då ses vi där! Fansen kann förvänta sig 100% känsla precis som jag nämnde tidigare.
Albumomslaget av Christine Linde är fantastiskt och fångar stämningen perfekt. Hur kom samarbetet till?
Då denna skiva är lite av en hyllning till Hälsingland så fanns det ingen annan som kunde passa bättre att göra omslaget till denna skiva. Christine Linde är Hälsingland personifierad. Hon bor i Hälsingeskogarna och hennes konst har alltid en anknytning till denna magiska plats. Jag har känt Christine i många år och är ett fan av hennes konst. Vi har även jobbat ihop tidigare på Vargtimman samt Eldens boning och samarbetet har varit mycket bra.
Finns det något jag har glömt att fråga eller något ni verkligen vill säga?
Jag tror vi fått med det mesta! Jag hoppas på att träffa så många som möjligt av er detta år och vi kommer ju besöka Tyskland ett flertal gånger och det ser jag mycket fram emot.
Om ett album griper tag i en så djupt att man förlorar sig i varje ton, då har ett band gjort allting rätt. Hälsingemörker är inte bara ännu ett starkt album i Ereb Altors diskografi – det är deras mästerverk hittills. Den hängivenhet med vilken de skapar sin musik, den passion som genomsyrar varje riff och deras djupa förankring i sina rötter gör dem till en unik kraft inom vikingametal. Jag kan knappt vänta på att få uppleva dessa låtar live, känna Skandinaviens kyla på scenen och tillsammans med andra hålla Nordens fackla högt.
