Fast vier Jahre nach „Blood oath“ musste die Death Metal Gemeinde auf ein neues Lebenszeichen der New Yorker Heroen Suffocation warten, die nun am 16.02. ihr neues Album „Pinnacle of bedlam“ veröffentlichen werden und bereits im Vorfeld mit ihren vorab veröffentlichten Snippets und Songs für offene Münder allenorten sorgten. Ich höre das Album bereits seit zwei Wochen und behaupte mal…nee…dazu kommen wir später. Jedenfalls haben die Jungs da ein Monsterbrett hingezaubert, dazu der Weggang von Drummer und Gründungsmitglied Mike Smith im letzten Jahr und die Ankündigung, dass Frontmann und Aushängeschild Frank Mullen tourtechnisch kürzer treten will. Viel Stoff also, um mir Basser Derek Boyer zu schnappen und mit ihm via Skype ein wenig zu plauschen. Ein mehr als sympathischer Zeitgenosse im Übrigen…

Sag mal, wie geht’s Deinen Knien?

Danke gut, wieso?

Naja, bei Deinem Bassspiel kurz überhalb der Grasnarbe kann man immer Angst bekommen, dass Du Dir irgendwann mal die Kniescheiben kaputt schlägst…

Hahaha…nee, da pass ich schon auf.

Derek, es ist mir eine Ehre und ein Vergnügen, mit Dir über Suffocation zu reden, denn ich bin seit der ersten EP „Human waste“ ein großer Fan. Was ist das Gefühl, die wohl am meisten geachtetste Death Metal Band auf diesem Planeten für Fans, Kritiker und Mitmusiker zu sein?

Es ist ein wunderbares Gefühl der Ehre und Anerkennung, dass kann ich Dir sagen. Es ist doch das Größte wenn die Leute und Fans das lieben und verehren, was wir selber aus Spaß an der Freude jeden Tag tun. Und die Reaktionen aus der ganzen Welt bestätigen uns, dass das, was wir tun scheinbar exakt das Richtige ist. Es ist toll.

Alle Welt hat seit 2009 auf ein neues Album gewartet. Hattet Ihr durch diese hohe Erwartungshaltung irgendwelchen Druck beim Songwriting?

Nein, nicht im Geringsten! Es ist doch eine mehr als komfortable Situation, in der wir uns befanden und nun befinden. Wenn die Chemie zwischen den Leuten stimmt, mit denen du Musik machst, kommt der Rest komplett von alleine. Wir waren von Anfang an mehr als zuversichtlich was das neue Material anbelangte und fühlten zu keinem Zeitpunkt irgendwelchen Druck von außen oder von uns selbst. Schon während des Komponierens waren wir der festen Überzeugung, saustarkes Material am Start zu haben, was sich letztendlich ja auch bewahrheitet hat (lacht). Die Aufnahmesessions waren jedenfalls super entspannt und die Scheibe reflektiert exakt dieses Gefühl der Gelassenheit und der perfekten Zusammenarbeit zwischen uns.

Unsere Songs sind sehr natürlich entstanden, denn Terrance hat ein Pre-Production Studio, wo es immer gutes Essen, ein paar Bier und viel zu lachen gab. Er hat uns dann seine verrückten Sachen vorgespielt, die wir dann dementsprechend kommentiert und abgesegnet haben, hahaha. Guy hat dann meist nur gesagt, dass wir die Sachen etwas slower spielen sollten und das war’s eigentlich auch schon. Es war ein sehr gemütlicher Entstehungsprozess. Kurioserweise hören sich die Demos der Pre-production meist genauso an, wie das fertige Produkt, was für unsere Klasse spricht, hahaha.

Allein was Terrance Hobbs auf dem Album an Soli raushaut, ist ja wohl die absolute Oberhärte. Wie fühlt es sich an, mit solch einem Virtuosen zusammen in der Band zu spielen?

Wahnsinn, denn er ist mein „Wingman“ und eine absolute Koryphäe in dem was er tut. Es ist lustig, denn als ich ein kleiner Junge und Teenager war, träumte ich andauernd von ihm, schaute zu ihm auf und wollte Terrance unbedingt zeigen, was ich drauf habe, doch meinte immer nur: Hey, you’re not ready! (lacht). Es war schon sehr surreal, als ich, als Kid aus Kalifornien, ihm dann in New York gegenüber stand. Diese Träume haben mich dann inspiriert, immer weiter an mir zu arbeiten, um ihm dann später zeigen zu können, was ich wirklich draufhabe. Terrance und ich verstehen uns fast blind, ob im Studio oder auf Tour oder bei der Produktion der neuen Criminal element Scheibe, die wir zusammen aufgenommen haben. Es würde Tage dauern alles zu erzählen, was ich an Terrance so schätze…

Ihr habt ein paar absolute Oberkiller auf dem Album, die ich zum Besten zähle, was Ihr je in Eurer Karriere aufgenommen habt. Mich würde interessieren, was Du von ihnen persönlich hältst. Als Erstes wäre da „Eminent wrath“

Was war das für ein Gefühl, als letztes Jahr Mike Smith die Band verließ? War das ein Schock?

Nein, denn es hatte sich bereits im Vorfeld abgezeichnet. Er ist ein absolut brillanter, intelligenter und genialer Schlagzeuger, hatte aber keine Lust mehr, so häufig zu touren und mehr auf Flughäfen herum zu hängen, als mit seiner Familie zusammen zu sein. Er wollte einfach auch nicht mehr diese Art von Musik spielen und wenn die Meinungen so auseinander gehen ist es besser, sich zu trennen.

Ich habe gelesen, dass Frank Mullen nur noch teilweise bei Suffocation singen wird und ansonsten durch Bill Robinson von Decrepit birth ersetzt werden wird. Wie reagieren die Fans Deiner Meinung nach auf dieses „Vocal sharing“?

Frank wollte einfach mehr Zeit, die Band aber keinesfalls verlassen und so mussten wir eine vernünftige Lösung finden, die wir mit Bill durchaus fanden. Wir wollen mit diesem wundervollen Album überall auf der Welt spielen und den Leuten unsere neuen Songs live vorstellen, doch wenn Frank nicht kann, brauchen wir halt Ersatz. Er hat halt eine Tochter für die er da sein will, was verständlich ist. Als Bill und erstmals aushalf, lief es super, aber er ist halt nicht Frank Mullen, der einfach Suffocation verkörpert. Klar finden manche Fans das scheiße doch sie sollten bedenken, dass dies eine temporäre Lösung ist, nichts anderes. Es kamen schon einige Die hard Fans die nach einem Gig mit Bill meinten, dass dies nicht Suffocation gewesen sein, andere allerdings fanden es super. Es ist ein zweischneidiges Schwert, doch wir fühlen uns gut dabei.