Die ultimative Heavy Metal Party? Na ja, aber sehr geil war´s allemal. Dass das Bang Your Head!!! für vorrangig puren Heavy Metal steht, dürfte hinlänglich bekannt sein. Garniert wird dieser Fokus natürlich mit einer Prise Hardrock und gepfeffertem deftigen Metal. Aufgrund der nur zwei Bühnen, lässt man auch weitere Ausflüge zu Pop, Folklore oder Blasmusik einfach links liegen. Nach der Brandrede von Chefmacher Horst im letzten Jahr, kann man schwer davon ausgehen, dass das BYH!!! auch in diesem Sinne für die Fans so bleiben wird – Ohne Kirmes und ohne anderen pseudo Unterhaltungsschnickschnack.

Eigentlich komisch, dass ich als gebürtiger Schwabe schon längere Zeit nicht mehr auf dem BYH!!! war. Meiner Überlegung nach müsste das 2001 gewesen sein, als Dauerclown Dee Snider auf Solopfaden sein Stelldichein gab und nach dem Headliner Gig, der ganze Platz, auf dem Marsch zum Zeltplatz, lauthals „We´re Not Gonna Take It“ sang. Ich glaube, ich bin nicht allein mit der Behauptung, dass diese Show und der Abgesang danach, Herrn Snider dazu bewogen hatte, sich mit seinen Sisters wieder zu vertragen. Weil ab 2003 machten Sie dann wieder gemeinsame Sache!

Aber zurück zum Geschehen in diesem Jahr. Da wir vom Zephyrs Odem im Süddeutschen Raum mittlerweile nicht mehr so gut vertreten sind, lag es nun an mir, mal wieder das BYH!!! zu besuchen. Da sonst keiner mitkonnte, orderte ich Starfotograf Dö an, um für diesen Bericht ein paar Fotos zu schießen. Das ich trotzdem nicht allein sein würde auf dem Festival, dafür sorgte meine Frau, sowie natürlich so einige Freunde und Bekannte, die ich immer noch im Schwabenland habe. Aufgrund der langen Anreise, immerhin rund 700 km, knickten wir uns, die Warm-Up Show am Mittwochabend, welche ich jetzt auch nicht so den Bringer fand mit Endlevel, Warkings, Grave Digger, Battle Beast, sowie Sons Of Sound, für die kurzfristig ausgefallenen Grailnights.

DONNERSTAG, 11.07.19

Somit war aber auch klar, dass wir es definitiv nicht pünktlich zum Auftakt des Bang Your Head!!! Festival um 11:30 Uhr schaffen würden. Damit verpassten wir Stormwarrior und Sorcerer, bei denen auch noch keiner meiner Freunde anwesend war. Fotograf Dö, war dann immerhin schon zu Audrey Horne anwesend, die laut ihm ein gelungenes Feuerwerk an rockigen Metal Hits abfeuerten, was trotz einsetzendem Regen auch vom Publikum so aufgenommen wurde. Erstaunt war Dö über Sänger Torkjell „Toschi“ Rød, der neben ihm, wohl als einziger weiße Kniestrümpfe im Hardcore Style anhatte! Den anschließenden fünf Power Metallern von Brainstorm attestierte er ebenso einen astreinen Gig, der auch von Publikum abgefeierte wurde. Stilistisch Progressiv-Chillig ging es weiter mit The Night Flight Orchestra. Die Band fiel nicht nur durch ihr adrettes Anzugsoutfit auf, sondern auch aufgrund ihrer beiden Stewardessen. Soundtechnisch definitiv andersartig und ruhiger, aber nicht weniger intensiv.

Also meine Frau und ich dann endlich gegen 18 Uhr auf dem BYH!!! aufschlugen, spielten noch Dream Evil, was ich allein schon an „The Book Of Heavy Metal“ erkannte. Jedoch war ich verwundert, warum Dream Evil auf der Open Air Stage spielten und nicht wie erwartet Hardcore Superstar? Wie sich später herausstellen sollte, war das komplette Equipment von Hardcore Superstar nicht auf dem Festival angekommen und ein Tausch mit dem Timeslot von Dream Evil in der Halle, auf kurz vor 20 Uhr, sollte noch etwas Zeit zur Nachlieferung bringen. Dazu aber später mehr. Dream Evil nutzen offensichtlich die Gunst der Stunde draußen auf der größeren Bühne spielen zu können und zelebrierten ihre Show dementsprechend umso intensiver. Gelungene Show und definitiv eine Band, für dass das BYH!!! steht.

Die Reihen waren nun, zur Feierabendzeit auch mittlerweile gut gefüllt, somit schien alles bereit für Thrash-Ikone Max Cavalera und seine Jungs von Soulfly. Da tags darauf ja die ehemaligen Sepultura-Epigonen Ektomorf spielen sollten, wollte ich mir mal einen zeitlich nahen Vergleich geben, wer wohl mehr überzeugen würde.

Jetzt kam Zoltan und seine Boygroup von Ektomorf an die Reihe. Zug gerne erinnere ich mich an ihren Auftritt im Zelt beim Summer Breeze Festival, als der komplette Saal, samt TV-Kameramann beim FOH, am ständigen Hüpfen und durchdrehen waren. Heute nun wollte ich die Show von Ektomorf mit dem gestrigen Auftritt von Soulfly vergleichen. Wer hat wohl den besseren Auftritt, die bessere Setlist, wer überzeugt mehr? Zunächst mal hatten die Ungarn beim Wetter die Nase vorn. Zu Ektomorf ließ sich die Sonne wieder blicken und heizte auf ihre Weise ein. Natürlich gab es wieder eine Menge Songs zum Hüpfen, aber heute wollte bei mir der Funke nicht so recht überspringen. Das klang zwar alles homogen und sehr tight, aber mir ging es heute zu wenig auf die Zwölf. Dazu nervte unentwegt der ständige und höchstpersönliche Kameramann von Zoltan. Es ist hinreichend bekannt, dass Mr. Farkas eine ausgeprägte Diva ist, aber die ständige persönliche Selbstbeweihräucherung, setzte dem Ganzen noch die Krone auf. Ätzend! Darüber konnte auch Genre Klassiker wie „I Know Them“ oder das immer famose „Outcast“ zu Ende, nichts mehr an meinem, gesamt negativen Eindruck ändern. Somit hatte für mich Onkel Max gegenüber der Diva Zoltan die Nase, äh die Dreadlock vorn. Das coolere Stageacting können demgegenüber Ektomorf für sich verbuchen, die mehr Alarm auf der Bühne machten und dabei noch tighter spielten. Abzug in der B-Note gibt es hier jedoch wegen dem doofen Film Mann. Bei der Songauswahl gab es hüben wie drüben noch Verbesserungsbedarf. Somit Gleichstand in Sachen Gesamtperformance für Soulfly und Ektomorf.

Zu Beast in Black und Cirith Ungol, legte ich erst mal eine Pause ein. Ich wollte fit sein für den Auftritt von Dust Bolt, als erste Band am heutigen Tag in der Halle. Glück, oder Unglück, als wir in der Halle ankamen spielten die vier Bajuwaren bereits und es wurden schon wild die Matten geschwungen zu „Dead Inside“. Megageiler Song, mit megageilen Rhythmen. Es gab aufgrund einer Unwetterwarnung wohl leichte Zeitverzögerungen, die jedoch meiner Frau und mir, offensichtlich in die Karten spielten. Neben dem Staunen meinerseits, über das mittlerweile sehr professionelle Auftreten von Dust Bolt, kam meine Frau gar nicht mehr runter von ihrer Bewunderung für die vier feschen Jungs und deren megacooles Stageacting, denn es flogen unentwegt die Matten. Die haben vielleicht lange Haare! Wenn nicht gerade gesungen wurde, wechselte man die Position. Somit war immer für Bewegung gesorgt. Sänger Lenny hat sich mittlerweile zu einem richtig guten Entertainer entwickelt und agierte immer mit dem Publikum, wenn es ging. Er schaffte es sogar bei den unsäglichen Temperaturen in der Halle, einen Circle Pit zu initiieren. Granaten wie „Soul Erazer“ oder „Sick x Brain“, wechselten sich ab mit gemäßigteren, aber nicht weniger intensiven Songs der Marke „Bloody Rain“, oder „Another Day in Hell“. In dieser Form sind Dust Bolt bereit für die nächste Karrierestufe – Hammer Show!

Als ich, noch schwer beindruckt von dem gerade Gesehenen und Gehörtem, aus der Halle kam, spielen Dark Tranquility gerade ihren letzten Song. Mittlerweile schien auch wieder die Sonne, was jedoch zum Wave-Gothic-Metal Sound der Schweden, um den markanten Sänger Mikael Stanne, nicht so recht passen wollte.

Zum gediegeneren Abend sollte dann Krokus eine ihrer letzten Shows auf dem BYH!!! spielen. Ich zähle mich durchaus zu den Fans der Schweizer Hardrock Institution. Alben wie „Metal Rendez-Vous“ oder „One Vice At A Time“ höre ich immer noch gerne. Die rund 70-minütige Show, beinhaltete auch so Heavy Rock Perlen wie „Headhunter“ und „Long Stick Goes Boom“, mit denen das Set begann. Mark Storace war gewohnt bei bester Stimme und es ist für mich, nach wie vor, unbegreiflich, warum AC/DC zur Gesangpause von Brian Johnson, nicht ihn, sondern die Heulboje Äksel Rose, holten?! Erwartungsgemäß gab es mit „Winning Man“ und der Hippie Schnulze „Rockin´ In A Free World“ auch langsamere Songs. Diese Verschnaufpause konnte genutzt werden, um bei dem anschließenden Hit „Eat The Rich“ wieder richtig abzurocken. Der Reigen wurde nur zu Beginn von „Bedside Radio“ unterbrochen, durch ein erneutes Donnergrollen, bei dem sich Jeder, der die Möglichkeit hatte, unter ein Dach flüchte. So verfolgte ich nur noch hörbar das Ende des Sets, mit den Songs „Easy Rocker“ und „Headstrokes“. Den Rausschmeißer bildete das Bob Dylan Cover „Quinn The Eskimo (The Mighty Quinn). Definitiv ein denkwürdiger und guter Auftritt, trotz heftigem Regenguss, den man gerne in Erinnerung behält. Macht´s gut!

Als immer noch Fan von Steel Panther, zog ich diese, dem Thrash Reigen von Exhorder in der Halle, vor. (bist du vollkommen beknackt? Alter!!! – Olaf) Zum Beginn der Show der vier Sexprotzen aus Kalifornien, hielt sich das Wetter noch. Van Halen´s „Running With The Devil“-Intro ertönte und es folgte, wie zuletzt, als erster Song „Eyes Of A Panther”, gefolgt von “Goin´ In The Backdoor“ und „Party Like Tomorrow Is The End Of The World“. Zwischen jedem Song gab es die bekannten Gimmicks wie, die Haare kämen von Basser Lexxi, oder so unsägliche Ansagen der Marke „Show me your Schwanz“. Wegen der teils ellenlangen Monologe und verbalen Witzigkeit zwischen jedem Song, wollte bei mir der Funke nicht so recht überspringen, trotz so Hits wie „Just Like Tiger Woods“. Bezeichnend dafür war auch der wenig kickende neue Song „All I Wanna Do Is Fuck (Myself Tonight)“. Jetzt gab es nicht nur in den Pausen ein ständiges skandieren von „Ficken“ und „Titten“. Jetzt wurde auch noch während dieses Songs ständig „Fuck“ gerufen. Sänger Michael Starr trieb es gar noch auf die Spitze, indem er einen Mitsingteil zu „Fuck“ initiierte. Lag es an meinem noch fehlenden Rausch? Lag es am immer wieder regnerischen Wetter?

Bei mir stellten sich jedenfalls mehr und mehr, erste Verschleißerscheinungen ein. Michael Starr und besonders auch Gitarrero Satchel laberten unentwegt und ziemlich nervtötend. Die liefen sogar Oberprediger Mike Muir von Suicidal Tendencies den Rang ab, obgleich der wenigsten keinen Stuss erzählt. Da konnte eine relativ gute Hommage an Randy Roads, mit dem Anspielen von „Crazy Train“ auch nichts mehr ändern. Die Enttäuschung schlechthin wartete jedoch noch auf uns. Fotograf Dö stand im Besonderen bereit für die Aktion bei „17 Girls In A Row“, um ein Paar Schnappschüsse von einer Bühne voller schwäbischer und bayrischer Oberweiten zu machen. Zunächst musste er jedoch vorlieb nehmen mit Mathilda, welche von Michael Starr auf die Bühne gebeten wurde, zum Song „Girl von Oklahoma“. Dann die Sensation! Bei dem nun folgenden „17 Girls In A Row“, kamen zwar mehr als zwei Hände voll „williger“ Frauen auf die Bühne, jedoch zog keine von ihnen blank! Nicht das die männlichen Voyeure im Publikum, nicht auf ihre Kosten gekommen wären, aber das war ein Skandal. Gab es das schon einmal bei einer Steel Panther Show?

Damit können sich die Jungs wahrlich nicht rühmen. Ist das der Anfang vom Ende? Werden Steel Panther ihre Strategie ändern müssen? Oder lag es nur an dem zwar wilden, aber in diesem Falle, recht prüden Süden? Selbst das gute Ende mit „Death To All But Metal“, sowie „Gloryhole“ konnten an meiner Enttäuschung nichts mehr ändern. Der Auftritt von Steel Panther war kein Panther, sondern im besten Falle eine tollpatschige Katze. Warum ich dann einfach nicht zu Exhorder gewechselt bin? Hm. Irgendwie war bei mir die Luft raus und die Aussicht auf eine erneute Heimfahrmöglichkeit mit Fränk, ließen uns den Abend, wieder mit „heimischen“ Bier in der FeWo ausklingen.

Schon als zweiten Song spielten sie „Frontiers“, bei dem die vordersten Reihen, inklusive uns, lauthals mitgrowlten. Keine Band verbindet so schön epische Melodien und Death Metal Growls, wie die Jungs aus Suomi. Aber es gab auch richtige Thrasher („Rejuvenate!“) zu hören, zu denen man richtig abschädeln konnte. Das machte Live noch mehr Laune, als auf Platte. Song um Song spielte sich die Band in Ekstase und erschloss sich mit diesem Auftritt bestimmt viele neue Fans. Ein unglaublich kompaktes Paket, das derb genug ist und trotzdem mit frischen Melodien aufwartet. Für mich eindeutig der Gewinner des BYH!!! Mehr Brachialität und Magie gehen nicht!

Da interessierte mich auch nicht mehr sonderlich der letzte Song „Youth Gone Wild“, von Skid Row, der recht fett zu uns herüber schwappte. Laut Aussagen der „draußen Gebliebenen“ haben Skid Row richtig gerockt und keiner hätte Sebastian Bach vermisst. Offensichtlich hatte der neue Sänger ZP Theart einen guten Job gemacht.

Mit der Aussicht auf die nun folgenden Avantasia, stellte ich mich schon darauf ein, frühzeitig zu verschwinden. Wir wollten früh morgens wieder zurück nach Berlin fahren, weshalb ich mir im Vorfeld schon das letzte Schmankerl Ross The Boss nicht mehr geben wollte. Das konnte ja nicht besser werden als 2016, auf dem Keep It True?! Trotz allem wollte ich natürlich einen Blick auf das (erste) Bühnenbild werfen. In diesen Fall sicherlich eine der aufwendigsten Bühnenproduktion der BYH!!! Historie, mit vielen Bäumchen Aufstellern, Zäunen und Treppchen, samt stimmungsvollen Backdrops. Da läuft Tobi Sammet ja King Diamond fast den Rang ab. Nun ja, der Einstieg mit „Ghost in The Moon“ und „Book Of Shallow“ mag gelungen sein, aber schon beim darauffolgenden „The Raven Child“, schlich sich bei mir Langeweile ein. Zu gut war das nachmittägliche und abendliche Programm mit Metal Church und Omnium Gatherum. Ich sagte meinen Freunden Tschüss und arrivederci. Ein „Vielen Dank“ geht raus an Horst und seine Crew, fürs Durchhalten und Weitermachen und vor allem für ein, alles im Allem, gelungenes Festival.

Ein Ausblick auf BYH!!! 2020 gibt es bereits schon mit der Ankündigung von den ersten Bands. Hardore Superstar wurde ja schon erwähnt. Dazu kommen noch: Unleashed, Kissin´ Dynamite, Rage, Tankard, Heathen, Memoriam, Leatherwolf, Skull Fist, Winterstorm und unseren Lieblingen aus Berlin – Space Chaser.